Kärnfunktionen hos MBR-membran är att kombinera biologisk rening med membranseparationsteknik, samtidigt som man uppnår nedbrytning av föroreningar och effektiv separering av fasta-vätskor under rening av avloppsvatten, vilket ersätter traditionella processer för sekundära sedimenteringstankar.
Den viktigaste funktionen hos MBR-membran är effektiv fast-vätskeseparation. Den separerar aktivt slam från behandlat vatten genom mikrofiltrerings- eller ultrafiltreringsmembran, vilket resulterar i avloppsvatten praktiskt taget fritt från suspenderade fasta ämnen och slampartiklar. Denna separationsmetod är mer noggrann än traditionell sedimentering, ger en stabilare avloppskvalitet och undviker effektivt reningsfluktuationer orsakade av slambulkning.
MBR-membran förbättrar den biologiska reningseffektiviteten avsevärt. Eftersom membranmodulen helt kan hålla kvar slam i reaktorn, kan systemet bibehålla en högre slamkoncentration och en längre slamålder, och därigenom förbättra nedbrytningskapaciteten för organiska föroreningar, ammoniakkväve och andra föroreningar. Detta gör det övergripande biologiska reningssystemet mer kraftfullt och kan avsevärt minska fotavtrycket.
MBR-membran har också funktioner för återanvändning av avloppsvatten och resursåtervinning. Vatten som behandlats av MBRs uppfyller vanligtvis höga standarder och kan användas direkt för kommunalt diverse vattenanvändning, grönare bevattning eller industriell återanvändning. I regioner med knappa vattenresurser eller strikta utsläppsnormer har MBR-teknik blivit ett viktigt tekniskt tillvägagångssätt för avancerad rening och återanvändning av avloppsvatten.